奸臣号废了，我重开[重生] 第164章 赠礼
卫逸仙倒台的消息传至上京，并没引起什么了不得的轩然大波
一个五品官，在地方上能只手遮天，放在上京，那只不过是小鱼一条，小虾一只，无论死活，都激不起一丝涟漪
然而对桐州府上下官员来说，这变动堪称地动山摇了
郑邈和乐无涯珠联璧合，将这件消息封得极死
底下的两州十二县得到信儿时，卫逸仙已经在大牢里吃了整整三天牢饭了
先前，桐州府诸位官员都晓得，卫大人一手揽着军权，一手揽着人事，三任知府都倒了台，他还是屹立不倒，实力可见一斑
众位知州、知县自是把宝都押在了他身上，对破格升任的新任知府则抱持着观望态度，端看此人是雷厉风行、要与卫大人相竞相争的能臣干将，还是识时务、懂进退，处事圆融的“明白官儿”
乐无涯最初的表现，挺像后者
对底下两州十二县的官员来说，闻人知府颇有些神龙见首不见尾的神秘意味
他上任之后，并不气势汹汹地争权夺利，也不急着召集众位官员入府议事，只叫各府送去条陈，简述县情、州情
迄今为止，他们甚至都没能和新任知府见过一面
有人假托政事，前去桐州府衙拜谒，想在新知府面前混个脸熟
可接待他们的不是卫同知，就是牧通判
闻人明恪就这么往衙里一缩，并不大刀阔斧地求进改革
到任一月，他推行的唯一一项政令，就是由他自己出钱，训练一支府兵，
他的举动如此低调，让桐州府诸位官员都放松了警惕
他们想等到闻人知府出了招，再借此摸出此人的行事作风
届时，他们对症下药，各得其美
没想到，大家观望着、观望着，把卫大人给观死了
这就很尴尬了
最关键的是，此事从明面上看，与新任知府半点关联都没有
就好像是知府大人什么都没干，卫逸仙就一通活蹦乱跳，把自己活活作死了
但让这些人精相信卫逸仙的倒台与新任知府半点干系都没有，那是绝不可能的
在底下官员夜不能寐、反复揣摩新任知府到底对卫逸仙做了什么时，乐无涯正哼着《老鼠嫁女》的小调，怡然自得地做他给项知节的回礼
姜鹤淹留桐州，等了这么些时日，总不能叫他白等
小六赠他的礼物如此用心，他合该礼尚往来才是
近来，乐无涯喜欢上了和元子晋下棋
他一个知名的臭棋篓子，如今碰上了元子晋这个更臭的，简直是如获至宝
元子晋棋艺疏松，偏偏格外较真，常常是经过半晌的冥思苦想后，自信满满地下了一步送死的棋
趁他思考棋路的间隙，乐无涯能忙里偷闲地拿起柄小锤敲敲打打，为他的礼物收尾
元子晋正搓捻着棋钵里的棋子，权衡该落在哪一处
见状，他恨恨道：“你专心点！”
乐无涯头也不抬：“少来想你下一步怎么走吧”
这些天以来，无论是在等待案发，还是在郑邈查案时，他都是如此这般挤出时间，一点点赶制他的礼物
“穷酸死了”元子晋觑着他的礼物，“你很缺钱吗？”
“缺啊”乐无涯理所当然道，“你不是说要给你爹写信要钱吗？不如一步到位，我亲笔写一封勒索信吧，让元老虎来赎你这样你能回家，我能拿钱，两全其美”
元子晋拿棋子丢他，斥道：“不许那么叫我爹！”
乐无涯凌空一抓，将那枚棋子接在掌心，把玩片刻：“舍不得我啦？”
“放屁！”元子晋涨红了脸，“我爹要我混出个人样儿再回去，我要是夹着尾巴一事无成地回了上京，成什么样子？”
乐无涯：“那给你一个小队长做吧”
元子晋本能地要翻他一个白眼
翻到一半，他愣住了：“……你说什么？”
乐无涯低头端详他的礼物：“昨天，那些不得用的府兵已经被发回去了等新人来后，你去挑十二个人，当个小队长能不能干？”
“能！”
闻言，元子晋立即激动起来，连棋也不下了，跳起身来，攥着棋子，在房中来回踱了两圈步子，欣喜得两颊微微泛红
他深思熟虑了一阵，问乐无涯：“我非得在新来的府兵里挑吗？不能在现在的人里挑十二个吗？”
因为擅长掰腕子，元子晋跟现在的一批府兵玩得很好
“不行”乐无涯断然拒绝，“你和他们太熟了，不好管”
元子晋第一次没有急着反驳乐无涯的话
他沉吟着思考一阵，点头道：“我明白了”
乐无涯看他一眼，微不可察地一点头：“你怎么管教他们，我管不着我只有一个要求：新来的十二个人里，你最多只能选六个留下”
元子晋急了：“为什么？”
乐无涯淡淡道：“小老虎，自己想”
说罢，他继续低下头，整饬他的礼物
新送来的府兵，材质仍是良莠不齐
元子晋如何识人用人、如何从中取舍，也是乐无涯给他出的一道考题
他是更重才能，还是更重德行？
是会被逢迎拍马之人迷了双眼，还是能透过表象观其本质？
端看他如何选择、取舍了
“你说的什么意思，我还是想不明白”元子晋思索过后，简洁利落道，“但我会照做”
说着，他回到棋盘前，坚定无比地落子：“你就瞧好吧！”
乐无涯通览棋局，微微一笑，随意布下一子：“行了，你输了做你的事去吧”
元子晋：“……”
……
在元子晋一心扑在他的新事业上，精挑细选他的小队成员时，姜鹤从乐无涯那里拿到了礼物，辞别桐州，返回上京
抵达上京时，秋气已渐浓
草虽未凋，护城河的荷花却已衰残，仅有数钱绿意尚存
姜鹤赶着马车，跨过护城河，向守城兵士出示了路引与腰牌
然而，兵士查验过后，交头接耳地低声议论一阵后，一人拿着姜鹤的身份凭证，径直离去了
姜鹤：？
约莫一盏茶光景后，一名门千总姗姗而来
“姜侍卫”他开门见山，“带着这些东西，和我们走一趟吧”
……
姜鹤被径直带入了守仁殿中，在毫无准备的情况下面见了天颜
一见姜鹤，项铮便露出了宽柔慈和的微笑：“姜侍卫，从桐州回来啦？”
姜鹤有些困惑
这是他第一次面圣，皇上为何要用这样熟稔的口气同他说话？
仿佛他们早已认识了似的
他一心纠结于此事，完全没察觉到天子的言外之意
姜鹤一面犯着嘀咕，一面拱手道：“是皇上明察，卑职刚刚从桐州归来”
项铮留心着姜鹤的神情，发现他面对自己的敲打，态度落落大方，并未有惊惶不安、苦目蹙眉之态
……小六选此人入皇子府侍奉，可见眼光不差
随着姜鹤一同进入守仁殿的，还有乐无涯的礼物
那是一口长约六尺的大箱子，需得两个内侍一起抬着，才能进入
项铮并未立即拆箱验看，而是问起姜鹤桐州府的风土人情如何
姜鹤除了替乐无涯办了几件上不得台面的事，其余时间都在桐州府游逛，因此对大多数问题均能应对如流，即使有几个问题他不清楚，他亦是痛快承认自己并不知晓，态度不遮不掩，极是坦荡
对谈约一刻钟后，有内侍传禀道：“皇上，六皇子来了”
项铮随意地一摆手：“叫他进来”
项知节跨入书房，看见姜鹤也在时，露出一抹愕然之色
但这愕然不过一闪而过
他行礼道：“父皇，儿臣应召而来”
项铮盘腿坐在榻上，倚在小桌上，认真打量他一番：“知节，你这衣衫过于单薄了大病初愈，不可贪凉”
项知节温和道：“谢父皇关怀”
项铮将手中书卷冲着那口箱子一指：“你知道那是什么吗？”
项知节明明心知，但不可言知
他静静摇头
“你这侍卫去了桐州，带回了这么一口大箱子，朕听说之后，着实好奇，便传来一观”项铮用玩笑的语气道，“让我看看，朕的小六和朕的能臣，私相授受了些什么”
闻言，项知节眉心微动，很好掩去了神情的变化
项铮知道自己这儿子心重，表面温文尔雅，实则是个喜怒不形于色的主儿
于是，他将注意力放在了姜鹤身上
正常的侍卫听到这样含沙射影的话，一瞬间冒出的冷汗能从后脖颈直流到脚后跟
即使不即刻跪下告罪，也要两股战战、惶惧不已
但姜鹤完全没能理解这番话语的严重性
他泰然地垂手肃立着，想，六皇子是赶来得急了，才穿得如此单薄，如风若是知道，恐怕又要唠叨了
皇上从姜鹤庄重严肃的神情里看不出什么端倪来，便对薛介以目相示
薛介心领神会，打开了那口上了封的木箱，要预先检验一番
待看清其中的东西后，他双眉一轩，似是看到了什么意料之外的东西
紧接着，薛介点了两名小太监，将箱子中的东西小心翼翼地起了出来
当这东西的全貌出现在项铮眼前时，项铮也怔住了
这里面既不是金玉首饰、也不是古董字画
……是一间五尺来长、三尺来高的小号茅屋
“茅屋”四面用刷了桐油的木板钉合，其上有蒿草遮蔽
因为路途颠簸，即使姜鹤百般小心，仍有部分蒿草脱落下来
好在乐无涯用料甚足，将房顶里三层外三层地絮得极厚，因此整体并未垮塌
“房顶”与茅屋“四壁”并未接合
两个内监一人一边，将“房顶”合力揭开
眼见此景，项知节的眉毛忍不住微微皱了一下
他心疼了
老师送给他的礼物，就这么被人拆了？
茅屋之中，别有洞天
内中分了十数间房舍屋宇，有连田阡陌，有河道绵延
其中有许多小木人，雕得粗糙，不见面目，仅有一些头巾、装饰，用以区别身份
士农工商、渔樵耕读、贩夫走卒、引车卖浆
这些人在这小小天地里，各行其是，安然自足
项铮观视良久，诧异之余，颇觉趣味：“除了这间小屋，还有什么吗？”
薛介道：“回皇上，有一封信”
他从木箱底部捧出一封信来，恭恭敬敬地呈送到了皇帝面前
项铮将信件拆封，摊开
那字迹异常清丽端正，正与闻人明恪奏折上的字迹相符，显然是他亲笔所书
这封信没有称谓，没有落款，只有工工整整的九个字
“大庇天下寒士俱欢颜”
项铮抚掌大悦：“好！好志向，好官员！”
他微笑着看向项知节：“知节，你怎么说？”
项知节答道：“闻人约一番为民之心，实是动人”
皇上笑答：“为民之心，固然令人感动，可他肯对你表露这么一番好心意，更见忠贞呐”
项知节低下头去
这话他接不得
忠贞一词，只有官员对皇上，岂有对皇子忠贞一说？
一旁，姜鹤的嘴唇微微动了动
他面无表情地恍然大悟了
……原来闻人知府在他离开桐州时，叮嘱他的话，是这个意思啊
项铮敏锐地察觉了姜鹤的动作：“姜侍卫，你有话说？”
“是”姜鹤拱手一揖，口齿清楚地回答，“临别之前，闻人知府亲口交代卑职，这礼物不是献给六皇子的，是敬献于您的”
项铮一扬眉：“……哦？”
姜鹤复述了乐无涯的话：“闻人知府说，他做此物，便是想让卑职交给六皇子，再请六皇子代呈皇上他说，他能从小小一地知县，成为桐州知府，全赖圣上信任，他必会以‘大庇天下寒士俱欢颜’为己任，尽命而为，不负深恩”
当然，姜鹤虽钝，却不是傻瓜
乐无涯的后半句话，被他略了过去
“你在桐州呆得太久了，上京门禁森严，只有有心，不难察觉你离京日久我必须得做这么个费时费力的东西，才好交代你在此地停留过久一事回去后，你叫六皇子把此物交给皇上，叫皇上决定此物去留”
姜鹤有些担心：“可皇上若是真将此物留下，六皇子没了礼物，岂不是太可怜了？”
乐无涯笃定一笑：“皇上嘛，虽号称勤俭朴素，可绝瞧不上我这微末手艺该大方的时候，他会大方的”
果不其然，项铮听了姜鹤禀报，又细细观看了那“大庇天下寒士俱欢颜”九字，发现其上确无赠给六皇子的具体字眼，实在挑不出什么错来，嘴角笑意便渐渐真切了起来：“知节，你和小七的眼光，着实不错”
项知节已透过姜鹤的只言片语，揣测到了乐无涯的真实意图
他点头称是，除此之外，不多说一句话
项铮道：“既是你看重的官员，此物便赠给你了望你牢记这九字，也牢记圣人之言，得志之后，不忘泽加于民”
项知节温和致礼：“是谨遵父皇教诲”
……
结果，这份长途跋涉而来的礼物，兜兜转转，还是回到了六皇子府
回府之后，项知节首先选择安抚姜鹤的情绪：“姜侍卫，受惊了”
姜鹤实话实说：“六皇子，我没惊”
见姜鹤确实神色如常，不见惊色，项知节低头拨弄了一下茅屋边缘的蒿草，嘴角漾出了些笑容：“这些时日，他在忙这些？”
姜鹤面色稳重：“是闻人知府还向我讲解了，他雕刻的这些小人分别是做什么的”
项知节一一看去，心尖蓦然一动
他发现了一个不大寻常的小木人儿
和其他小人相比，那小人似乎没什么职业，躺在一间房屋的角落，乖巧地盖着锦帕改的小被
他指着小人儿：“这是做什么的人？”
“哦闻人知府说，这是个病人”姜鹤说，“他讲，‘平时不养生，病时养医生’，他希望病人安安生生地把病养好，莫要让关心他的人伤心忧虑了”
项知节将那小人儿小心翼翼地从床榻上扶起来，捧在手心
凑近了看，他意外发现，所有的小人里，唯有这个小人脸上是有表情的
是一个上扬的、浅淡的笑容
项知节强忍欢喜，问道：“不是说‘大庇天下寒士俱欢颜’？为何其他人不笑，只有他在笑呢？”
姜鹤：“闻人知府说，其他人的欢笑，需要他多加努力，多加奋斗，才可达成，并非一朝一夕之功；可收到这个礼物的人，一来并非寒士，二来，他看到这个礼物，自会笑的”
他想了想，又补充了乐无涯的一句原话：“‘不笑不是人’”
闻言，项知节忍俊不禁，露出了笑颜来
他脸上的笑容弧度，与小人的笑容，竟是一般无二