天启盛世，一段野史 第167章
第167章
二月十二日, 天光未亮时，紫禁城已是一片灯火通明。
卯时三刻，鸣钟九响, 宫门次第而开，百官自午门东西掖门鱼贯而入, 按品级列班于皇极殿前广场，绯色朝服与青色朝服交错排列。
内阁首辅韩爌站在文官班首，面上看不出什么表情, 六部九卿依次列于其后, 都察院与六科的科道言官们则分列两侧, 一个个神色各异。
左都御史王纪站在队列里, 他的目光扫过对面的女官班列, 随后与不远处的钱允元对了一眼，两人心照不宣。
各地女学堂选送入京观礼的学生也在礼部官员的引领下入列了, 她们皆穿着统一的青色校服，领口绣着各自学堂的徽记，年纪大的不过十七八, 小的才十二三。
这些女孩子头一回到这般场合, 难免有些紧张，可更多的是兴奋，一双双亮晶晶的眼睛忍不住四处转着。
辰时正，钟鼓齐鸣。
朱笑笑身着衮冕，步履沉缓地踏上丹陛，张居正身披翟衣跟随在侧。
朱慈照跟在后头, 她今日穿了件大红织金妆花缎袍，头上梳着双鬟髻，髻上绑着金色发带, 足蹬一双绣着云纹的小朝靴。
“圣人万岁，圣后千岁，公主千岁。”
百官齐齐躬身行礼，声浪汇成一片。
朱笑笑环顾左右，扬声道：“平身。”
百官起身后，孙慎行趋前一步，捧着一卷黄绫裱过的仪注单子，道：“请圣人圣后公主移驾奉先殿。”
朱笑笑微微颔首，与张居正一同牵着朱慈照转身往奉先殿方向走去，百官分列两侧，让出一条通道。
奉先殿内香烟缭绕，太祖高皇帝与历代先帝神位依次排列，庄严肃穆，供桌上摆着三牲五果，烛台上燃着数十支红烛。
朱笑笑一家子在蒲团上跪了下来，百官也跪满了一地。
赞礼官高声唱道：“时维天启二十一年，岁次辛巳，二月十二日，孝玄孙由校谨率皇长女慈照，昭告于太祖高皇帝、成祖文皇帝及列祖列宗之灵前——”
祭礼依序而行，朱笑笑拈香跪拜，张居正与朱慈照依次行礼，钟磬齐鸣，香烟缭绕。
祭礼既毕，一行人便移驾文华殿。
殿内早已设好了经筵的排场，正中设了一张桌案，案上摆着《孝经》一部，翰林院掌院学士陈子壮侍立一旁，他今日担任经筵讲官，替公主讲授《孝经》首章。
书案对面设了三排座位，朝中三品以上大员依次落座，其余官员则分列两侧站立，殿外廊下也设了坐席，供品级稍低的官员入座旁听，女学生被安排在殿内左侧靠窗的位置。
朱慈照在书案前坐下，脊背挺得笔直，两只手规矩地交叠在桌上。
陈子壮朝上首的帝后御座方向躬身一礼，又对公主欠了欠身，这才捧起《孝经》，朗声念道：“仲尼居，曾子侍。子曰：先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨。汝知之乎？”
陈子壮讲得细致，从仲尼居的居字讲到先王之道，又从至德要道延伸到孝为百行之本。
他每讲一段便停下来问朱慈照一个小问题，朱慈照对答如流，不但能引用《礼记》中相关章节加以印证，还能就孝与忠的关系提出自己的见解。
“敢问先生，孝为百行之本，孝与忠孰先？”朱慈照忽然开口提问，声音清脆，满殿可闻。
陈子壮微微一怔，随即道：“《孝经》云：夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。孝为忠之本，忠为孝之推，二者不悖。”
朱慈照点点头，又道：“学生以为，孝者，亲亲也。忠者，尊尊也。亲亲而仁民，仁民而爱物，此修身齐家治国平天下之序。若人人皆能孝于家，自然能忠于国，若家中不能孝，便说能为国尽忠，恐是虚言。”
殿内的气氛顿时微妙起来，这番话从一个六岁孩童口中说出，若说全无旁人教导，谁也不信。
陈子壮压下心头讶异，继续往下讲，朱慈照听讲时神色专注，时而点头，时而发问，问的问题总是切中要害。
朱慈照抬起头来直视陈子壮，脆声道：“先生方才说，孝之始也在于爱惜自己的身体发肤，孝之终也在于立身行道。学生还有一问，若二者不可兼得，当如何取舍？”
不等他回答，朱慈照又道：“先生说立身行道是孝的终章，那立身行道要冒风险，说不定会伤到身体，那这时候算是不孝呢，还是算大孝？”
陈子壮眼中露出几分赞叹，笑道：“公主所问极是深奥，以臣之见，立身行道虽可能伤及自身，却是光宗耀祖的大孝。古人云小孝事亲，大孝报国，说的便是这个道理，身体发肤不过百年，而立身行道可传千古，孰轻孰重自是不言而喻。”
朱慈照歪着头想了想，又问了一句：“那先生觉得，女子也能立身行道吗？”
这一问更犀利了，殿中百官的神情骤然变得凝重起来。
陈子壮面不改色，拱手道：“回公主，臣以为立身行道不分男女。《列女传》中所载诸多贤女，亦是立身行道之人，孟子之母三迁择邻，便是以教子为道，若有女子才德兼备，欲为社稷苍生立一番功业，臣以为亦是孝之大者。”
朱慈照了然地点了点头，不再多问，只端端正正地坐着，认真听讲。
陈子壮暗暗松了口气，观礼的大臣们则心思各异。
马嘉植、倪元璐、黄道周等人面带微笑，满眼赞许，王纪却面沉如水，他身旁的钱允元嘀咕了一句：“怕不是套好的问话，按着答案答的。”
王纪没有附和，可心里也不得不承认，就算是提前套好的，能将这些问题问得这般从容也足以令人惊异了。
经筵讲毕，陈子壮合上书卷，朝朱慈照躬身一揖：“殿下天资聪颖，臣今日受益匪浅。”
朱慈照起身还礼，道：“先生过奖了，学生只是把不懂的都问出来罢了。”
把不懂的都问出来，说起来容易，做起来却需要极大的勇气与坦诚。
经筵结束后，百官从文华殿鱼贯而出，前往太庙。
太庙正殿前摆着供案，案上供着列祖列宗神位，香烛高烧，烟雾袅袅。
百官按品级在殿前丹陛下排列，气氛比方才在文华殿时凝滞了许多。
不少官员已经猜到了接下来要发生什么，却不知该以何种姿态应对。
礼部祠祭司郎中面向百官，展开手中折子，朗声宣读?皇太子赋?。
“懿彼元良，承乾之德。秉玉质以含章，被朱光而耀色。诞自灵源，天授其则。紫气东来，五星联璧。衔玉而降，百卉同坼。维皇天之眷命，实宗庙之庆积……”
赋文辞藻华美，典出经史，将公主降生时的祥瑞景象与黄帝降生的典故融为一炉，又引用了《诗经》中克昌厥后与《尚书》中元首明哉的典故，字字句句都在暗示天命所归。
百官们的脸色越来越精彩，韩爌作为首辅站在最前列，垂着眼似乎在专心致志地数地上的砖块，马嘉植面上露出几分笑意，倪元璐与黄道周则面不改色，仿佛早就知道会有这一出。
一众女官更是挺直了脊背，目光灼灼地盯着那卷赋文，像是在听天底下最美妙的乐章。
而反对派这边，王纪的额角已沁出了细汗，赵维藩憋得面色通红，姚应昌与韩文铣互相对视了一眼，都在彼此眼中看到了压抑的不满。
赋文念完，礼部郎中退下，朱笑笑上前一步，目光缓缓扫过丹陛下的百官，沉声道：“这篇《皇太子赋》是翰林院奉旨所拟，所言之事天地可鉴，列祖列宗在上，朕今日便在太庙前明告天下，朕欲册立皇长女朱慈照为皇太子。”
寂静只持续了片刻便被打破了。
王纪第一个站出来，躬身道：“圣人！公主聪慧过人，臣不敢否认，圣人登基以来革故鼎新，臣等无不追随，唯此事关乎社稷根本，臣不敢苟同！”
话音刚落，杨乔然便跟着出班，拱手道：“圣人！自古帝王继天立极，未有以女统男者，阴阳有序，乾坤有常，此乃天理，圣人若执意为之，恐非社稷之福。”
钱允元也站了出来，面色恳切道：“圣人，臣并非质疑公主之德才，然则立储之事牵涉宗法礼制，牵涉天下人心，臣请圣人三思！”
赵维藩紧随其后道：“圣人！以女子为储君，此例一开，后世宗室必生觊觎之心，藩王中有女无子者定会效仿，届时宗法大乱，国将不国！”
程文辉、姚应昌、韩文铣、吴思远等人也纷纷出班附和，呼啦啦的官袍摩擦声此起彼伏，场面颇为壮观。
内容也不过是老调重弹，翻来覆去地反对抗议。
朱笑笑等他们都说完了，才淡定开口：“诸位爱卿说得都有道理，不过，朕倒是想起一桩旧事，去年慈煊年满十八，循例袭了福王爵位，满朝文武都未曾反对，朕记得王都宪当时也在场，可有此事？”
王纪面色骤然一变。
朱笑笑继续道：“慈煊亦是女子，她袭了福王爵位，诸位爱卿不曾说过半句反对的话。怎么到了朕的女儿身上，便成了亘古未有、阴阳失序了？藩王爵位是太祖高皇帝钦定的世袭罔替，女子能袭藩王爵位，却不能做储君，这是什么道理？”
这话如同一记闷棍敲在反对派脑门上，王纪一时竟找不出理由来反驳。
朱慈煊袭爵的事他何尝不记得？朝中对福王一系向来不假辞色，听说爵位落到了一个小女娃头上，不少人还在心里拍手称快，觉得这是皇帝故意羞辱福王，是在清算当年国本之争的旧账。
谁乐意为了一个失势的福王去触皇帝的霉头？于是都睁一只眼闭一只眼地放过去了，谁也没当回事。
钱允元急了，抢着道：“圣人！福王爵位与储君之位岂可同日而语？藩王爵位不过是一方之封，储君乃是天下之本！女子袭爵固然有违常理，但毕竟只在封地之内，影响有限。立储则关乎万世基业，圣人岂能以福王之例为据？”
朱笑笑挑了挑眉，道：“朕还以为你们不反对是觉得此事理所当然，原来是觉得福王的爵位不值钱，给个女娃也无妨啊？”
这帽子太大了，反对派气焰顿时矮了三分，说福王爵位不值钱，往小了说是藐视藩王，往大了说是藐视太祖钦定的世袭制度。
就在众人语塞之际，观礼的女学生队伍中忽然有人开了口。
“圣人容禀，民女有言欲陈。”
众人循声望去，只见一个十五六岁的少女从女学生队列中走了出来，她朝朱笑笑行了个礼。
“民女周以宁，松江府女子学堂学生，方才听了各位大人之言，心中有话不吐不快。民女虽为女子，亦是大明子民，亦有报国之心，今日公主殿下在经筵上的表现诸位大人有目共睹，公主既天资过人，又得圣人圣后悉心教导，凭什么不能为储君？”
她话音刚落，身后便响起了一片附和声。
“周姐姐说得对！”
“女子怎么就不能当皇帝了？”
女学生们七嘴八舌地嚷了起来，虽有些失礼，却胜在气势十足，可谓是初生牛犊不怕虎，几十个姑娘的声音汇在一起，竟把殿前的肃穆气氛冲得七零八落。
程文辉反应最快，厉声喝道：“大胆！太庙重地岂容你一个小小女学生放肆！你说这话分明是私心作祟，巴不得公主当太子，好让天下女子跟着水涨船高！此乃宗庙社稷之根本大事，岂是你等能妄议的？”
周敏娘被他这般呵斥，眼眶微微一红，却硬是咬着牙没有退让：“民女是想让天下女子都能抬起头来做人，这有何不可告人之处？”
程文辉还要再说，张居正忽然开口打断了他：“程郎中，你既说宗庙社稷之根本大事不是她们能妄议的，那本宫问你，何为宗庙？何为社稷？”
程文辉忙躬身道：“圣后容禀，宗庙者祖宗之神灵所在，社稷者土地五谷之神，二者合称即为国家之根本。”
“宗庙社稷之上，可还有哪些人？”
程文辉一愣，忙道：“臣愚钝，不知圣后所指何人？”
张居正沉声道：“宗庙社稷之上，是天下万民。这些女学生是万民之一，她们的名字在朝廷的户籍册上，她们的将来与大明的兴衰息息相关。你说她们不能妄议，本宫倒是想问问，这宗庙社稷的大事，谁才有资格议？只凭生为男子便有资格？还是只凭读了几本圣贤书便有资格？”
程文辉被堵得面色发青，额上冷汗涔涔而下：“臣……臣不敢妄言……”
底下不少中立官员面露沉思之色，有些人的目光开始闪躲，不敢与张居正对视。
就在此时，朱慈照忽然松开了父亲的手，往前走了两步，站在了丹陛边缘，面对着底下黑压压的百官竟没有半分怯意。
“程郎中，你方才说想让女人当皇帝是女学生的私心，那这千百年来都是男子当皇帝，难道就不是男子的私心吗？”
稚嫩的声音如同一道惊雷劈在了太庙上空。
“你们说女人有私心，那男人不让女人当皇帝，也是男人的私心。既然是大家都有私心，那便不要拿私心来说事，我们还是说说本事和道理罢。”
王纪都愣住了，这话虽有几分强词夺理的嫌疑，但她只是个孩子，和一个孩子计较这些，岂不显得自己肚量狭小？
可要说她对吧，今日反对立储的立场便彻底站不住脚了。
马嘉植大笑一声，在满场寂静中显得格外突兀，他朝朱慈照深深一揖，朗声道：“殿下此言大善！臣马嘉植，愿为殿下效犬马之劳！”
倪元璐也跟着出列，躬身道：“殿下虽年幼，已有为君之姿，臣倪元璐愿随殿下共建盛世。”
女官们更是激动得眼眶泛红，齐齐躬身道：“臣等愿为殿下赴汤蹈火！”
支持立储的官员纷纷表态，原本站在中间观望的人也有一批开始动摇。
韩爌环顾四周，见大势所趋，出列躬身道：“圣人，殿下聪慧仁孝，天资过人，又有祥瑞天命为证，臣以为可立为储君。”
首辅表态了，几个原本还在观望的部院堂官便也跟着出列附议。
孙国桢忽然从队列中大步走出，朝朱笑笑一揖到地，然后直起身来，满面通红地高声道：“圣人！臣入仕以来忠君爱国从未懈怠，然今日之事臣实在无法苟同！臣宁可辞官归乡，也绝不参与此等违背礼法之事！臣，请辞！”
说罢摘下乌纱帽双手高举过顶，重重地跪了下去，膝盖撞在砖地上发出沉闷的声响。
他的声音在太庙上空回荡，带着一种近乎殉道般的激昂。
反对派中原本已经有些萎靡的气氛被这一声请辞重新点燃了，程文辉回过神来，跟着叫道：“臣也请辞！臣实不忍见祖宗之法毁于一旦，不如回家种地！”
姚应昌摘了乌纱跪下来，大声道：“臣附议！臣请辞！”
赵维藩也跪了下来：“臣请辞！”
吴思远回头看了一眼身后那些被他拉拢来的吏部司官们，咬了咬牙，也跪了下去：“臣请辞！”
刘元弼缩在人群里，双手抖得厉害，却还是被旁边的人拽着跪了下去，他心中暗暗叫苦不迭。
可到了这个份上，自己若不跟着跪，日后在同僚面前便抬不起头来，只得颤颤巍巍地摘下乌纱帽，跟着人群跪了下去。
一个接一个，如同推倒了多米诺骨牌。
广场上乌纱帽摘了一片，跪倒的人黑压压地铺了小半个广场，粗略一数，竟有百十号人之多，涵盖了都察院大半御史、六科大半给事中、六部各司的郎中主事。
“臣请圣人三思！”
“臣等请辞！”
“请圣人准臣告老还乡！”
这阵仗比当年的国本之争还要声势浩大，远远围观的小太监和宫人们都吓得大气不敢出。
马嘉植等人的眉头也皱了起来，他们虽然站在皇帝这边，可眼看着这么多官员同时请辞，心中亦不免忧虑。
这些人若真的一走了之，各部院衙门立马停摆，朝廷的运转便真要出大乱子了。
王纪环顾四周，不免有些纳闷，不是说好先罢工吗？怎么突然就快进到辞官了？
但气氛烘托到这里，自己这边的人几乎全跪下了，他知道今日已无退路，便也摘下官帽捧在手中，朝朱笑笑缓缓跪了下去，声音沙哑而沉重。
“圣人，臣等并非不忠，正是因为忠君，才不忍见圣人行差踏错，臣请圣人三思，收回成命！若圣人执意为之，臣唯有辞官明志，以全臣节。”
朱笑笑负手立于丹陛之上，谁也猜不到他此刻究竟在想什么。
“诸位。”他终于开口了，语气沉重，“尔等当真要辞官？”
孙国桢昂起头来，眼眶赤红：“圣人！臣心意已决！若圣人执意立女储，臣宁可辞官归田，也不愿目睹纲常颠倒之日！”
钱允元也跟着喊道：“臣等不敢违逆圣人之意，可臣等也不敢背弃圣人之教！圣人若一意孤行，臣等唯有挂冠而去！”
朱笑笑皱眉安静了片刻，似乎在思考权衡，紧接着又问了一遍，这次的声音比方才更沉了几分：“朕再问一遍，你们，当真要辞官？”
孙国桢挺直了脊背，慷慨激昂道：“臣等已想得清清楚楚！圣人不改主意，臣等便不收回辞呈！”
箭已离弦，断无收回的道理。
王纪像是在做某种激烈的思想斗争，终于还是咬紧了牙关，将官帽高高举起：“臣意已决！”
“臣意已决！”身后百余人齐声应和，声势震天。
朱笑笑叹了口气，所有人都心头一跳，以为他总算扛不住要松口了，钱允元眼中甚至闪过一丝得意之色。
果然还是离了他们不行。
他大着胆子抬头一看，却僵在了原地。
“好，那就……”朱笑笑的神情异常温和，笑得人心头发凉，“一言为定。”
双喜临门！