赤鸾（养父女 古言） 第164章
次日天不亮，祝隐就风尘仆仆而来，唐关披衣相迎。
得知广通渠的怪异被张重稷解决，祝隐甩甩额头的汗水，笑道：“贫道来迟也。”
“有劳公潜兄奔忙，余心甚愧。”
前番私事、今番公事，屡次麻烦祝隐，唐关觉得自己多少有些“挟恩图报”，深感愧疚。
祝隐头戴的莲冠因快马赶路而略微松散，他干脆顺手解下，长发披散，仍笑呵呵的，“大人言重了，能为国为民出一分薄力，乃贫道幸事。”
唐关不再多说什么，请祝隐到帐中。
鹿鸣忙端来热水伺候唐关洗漱。
此时尚不到卯时，鹿鸣跟着唐大人两叁天没有好好休息，眼下泛青，犹带惺忪睡意。
“这里不须伺候，你去睡吧。”唐关挥手让鹿鸣退下继续去睡觉，自行梳头束发，漱口擦脸。
祝隐见他使唤鹿鸣，自己却没有倒头续眠的意思，再看他神采奕奕，面上毫无疲态，于是道：“贫道想往运河边看看，大人可否作陪？”
“公潜兄远道而来，不妨先休息。”唐关将用过的手帕搭放在水盆边缘，拢起披在肩头的外袍穿好，客气道。
总是有求于人家便罢，现在祝隐披星戴月马不停蹄赶来，又没有要紧事，若连休息都不让，就过分了。
“多谢大人关怀，往日闲居山中无事，我日日贪眠，现下只一宿未睡，还熬得住。”
唐关和祝隐缓步到河边。
远处天际慢慢泛出一缕鱼肚白，天光洒下，山和水都渐渐从黑暗中浮现出来。
滔滔河水顺流而逝，河水因才经历的一场秋雨而浑浊，昨夜张重稷施术没留下分毫痕迹。
祝隐在河畔来回踱步，左看右看，觉得不寻常至极，“奇也怪哉。”
“大人说的那位博士，当真是在此地施术？”
疑问脱口而出的瞬间，祝隐便觉自己失言，以唐大人的稳妥谨慎，岂会记错地方。
“可有不妥之处？”唐关问道。
“嗯......依大人之言，这位禁咒科博士，最常熟练使用的当是符文咒术，可贫道并未发现任何残留符咒，也寻不到排布阵法的痕迹，竟看不出他昨夜究竟使用何法。”
祝隐说的这些，也是唐关所疑惑的。
张重稷种种行迹，像极了在隐藏身份。
对谁隐藏呢？只能是昨晚出现在运河上的鬼魅了。
唐关目光飘向运河，加深了心底的猜测。
“许是不常见的术法。”
唐关心觉广通渠的事不简单，不想牵扯祝隐进来，有意劝他回长安。
却听得身后一阵喧嚣吵闹。
赵简和林征领头，后面数名官兵，还有一大堆刚睡醒的徭役，遥遥逡巡观望。
“害人的妖物已被朝廷派来的法师诛杀，尔等无需再惧怕。”
这两人急功近利，等不及地便聚集徭役，要复工清渠。
徭役们哗然，议论私语，依旧不敢再往前一步。
“真没事了吗？”有人左右问道。
“官老爷说的你也信，想骗我们下水罢了，要信你信，我可...呵呵呵......”
“法师？法师在哪里？你们有谁见到了吗。”
“没见着啊，谁见到了。”
“放肆！”林征怒不可遏，工期一再延误，他耽搁不起，“来人！驱他们下水。”
“且慢！”
只听得一声大喝，一名身穿深绿色官服的官员率领几名官兵匆匆而来。
来人正是水部员外郎何洲，和赵简同属工部，也是他的下属。
赵简这个渠堰使做得颇不称职，几乎只领个虚衔，在广通渠出事前，一直都由何洲带人修整运河。
何洲带来的官兵们拖着一张沉重的渔网，在被秋雨泡软的地上拖出长长痕迹，留下发黑的淤泥和亮晶晶的黏液。
浓烈的泥腥和鱼腥混在一起，变成了一种更加腥臭难闻，且难以形容的气味。
在场的人纷纷捏住鼻子。
刺鼻的味道顺着晨风甚至飘到岸边，唐关面无表情临河而立，襟带飞扬，仿佛熏人的恶风吹拂不到他，静观其变。
赵、林二人，一个是正四品的工部侍郎兼渠堰使，一个是正五品的都水监使者，官阶都比何洲这个从六品的员外郎高出不少。
林征面色很不好看，眼看要发作，赵简拦住他，用只有彼此听得清的声音道：“看河畔。”
林征稍稍转身就看到正遥望这边的唐大人，吓得一悚，让自己的人先退下。
何洲面容黑瘦，脖颈处沾满河泥，更是黢黑异常，官袍领子都无法遮掩，甚至也被泥脏污了。
他向赵简和林征拱手一礼，“下官失礼，还请二位大人恕罪。”
说罢转身对徭役们说：“乡亲们请看，这便是那作乱的妖物。”
说着抽刀破开渔网，渔网底下滚出一只六尺来长的肥鲶鱼，打挺抖动，数尺长的须子柔韧弯曲，黑中带赤，甩起泥点到处飞溅。
“哦哟哟，亲娘嘞，原来害人的是这东西。”
“这么大，莫不是快成精了，再长下去该化蛟了吧。”
“呸！害人的东西，还我外甥来！好端端的人死在你这吃人的畜生嘴里。”一百姓扬起手中的铁锸便向鲶鱼铲去。
这些徭役们很多都是同乡，前日死去的数人中间，难免会有他们的乡邻亲朋，一时间群情激愤。
何洲拦住悲愤的乡民，“朝廷绝不会容忍妖物祸害百姓，有妖害人，大可派能人异士直接除掉，可地里的庄稼，朝廷也没办法。”
“粮食年年种，年年不够吃，就像这渠里的泥沙，年年清，年年淤。我们关中自古物阜民丰，现在地头榨干了都养活不起这么多人，只能从别处运粮。”
“陆地运粮损耗大，光是路上消耗的，都够养活不知多少人了。这广通渠是前朝皇帝下令挖的，没道理他们能挖得，我们便使不得，它年年淤，我们便年年清！人总要有粮食吃，总要活下去。”
在场的徭役多是农人，都是自己种庄稼，自己吃的，按说运粮的事和他们八竿子打不着关系。
但是农人吃不吃得饱饭，不光要看老天爷的脸色，还要看皇帝老儿的。
长安城中若是缺粮，一时供应不及犯了饥荒，少不得要向京畿征调，抢的还是他们的口食。
何洲说完之后以身作则，拿起一把铁锸，大步走到岸边才注意到唐关和祝隐，顿时一愣。
唐关向他点头，示意他继续。
何洲脱掉官服，露出里面的短打，挽起裤腿便下水，这时天上淅淅沥沥又开始落雨。
祝隐笑道：“这么大的鲶鱼可不好找，更不好抓，这位大人为了取信于民还真是肯下功夫。”
毕竟昨夜张重稷施术时没有徭役在场，现场更没留下痕迹证明。
到底是不是这鲶鱼行凶不重要，重要的是让百姓们相信祸患确实除了，而且他们亲眼看到了。
唐关正要接话，袖中的凤羽匕首再次莫名发热，他顿生警惕，对围过来的赵简道：“天阴雨湿，不宜近水，速带百姓离开。”
而后命人唤何洲上来。
祝隐也发觉一丝不对劲，脚下暗踩禹步。
“何大人——请速速回返！何大人——”
岸上呼声高昂，何洲却置若罔闻，好似并未听见，一步一步从浅滩向河水深处迈去。
水面颜色深得可怕，渐由浊黄变作乌黑。
祝隐踏斗而行，周身笼罩淡黄光晕，河水在他脚下仿佛凝成一体，散开的涟漪状若北斗，恰对天上星位。
他疾步飞掠水面，一把钳住何洲肩膀，迅速提起回退数丈。
何洲神思不清，眼神呆滞，祝隐在空中并指向他眉心一点，再往他背后一拍，何洲便稳稳落到河畔唐大人处。
水面又有泥泡冒出，祝隐身影迅速在各个方位变换，淤泥还未像昨晚那般成势沸腾，阵法便结成。
北方坎位响起一阵噼里啪啦的声音，随后扑鼻焦臭伴随几道阴冷凄惨的嚎哭传来。
那哭声划过头皮，使人毛骨悚然，已清醒的何洲打了好几个冷颤。
张重稷几乎瞬息出现在唐关身侧，一把推开何洲，焦急关切道：“您没事吧大人？”
“无碍。”
张重稷不惜暴露自己，叁番两次来救，若说唐关心中毫无波澜，必不可能。
“都是我的疏忽，险些害了您......”隐隐黑气在张重稷眼中翻涌，被他推开的何洲觉得周遭冷了数分，遍体生凉。
方才分明被祝隐压制的水面，像是感应到什么，从平静突然炸开。
张重稷瞳孔彻底变黑，双指竖于身前默念咒文，百来道黑白相间的符咒漂浮在他周边。
唐关伸手抓住他冰冷的手腕，沉声阻止道：“对面在试探你。”
！！！
“......大人。”张重稷眼中的黑雾尽去，一脸复杂地看着唐大人。
不知道他的事，被唐关知道了几分。
张重稷迟迟未动手，祝隐已再次布下一阵，河水遇到阵法便自动绕开，分出数丈宽的通道，直通河底。
河底除了堆积的河沙淤泥，还有少量早已枯朽散架的骸骨，好像还有什么......
祝隐使用雷法，请天降霹雳，几十道天雷将河底蹊跷尽齑了个粉碎，连天色好似都晴朗了几分。
“咚！”
“咚咚咚！”
不知何处，突起一阵鼙鼓声。
听到这声音，张重稷仿若疯了般，周身气息暴涨，化作一道乌光冲向天际。
唐关也脸色剧变，留下几句话交待何洲，带祝隐匆匆返回长安。